21/9 联储局维持利率不变

美国联邦储备局结束一连两日议息会议，决定不加息，联邦基金利率维持在介乎5.25厘至5.5厘之间，但调了今明两年的利率预期，保留了若有需要调高利率来降低通胀的空间。

官员对利率的预测比市场预期高，美股在声明公布后短时间内向下，标普500指数转跌。

央行官员的利率预期（俗称点阵图）显示，全年利率预测的中位数继续在5.5厘至5.75厘之间，跟6月时的预测一次，意味着今年将再次加息。当中12名议息会议成员预计今年将再加息，7名成员希望将利率维持在当前水平。

官员预期利率在高位会维持较长时间：到明年底，利率预测的中位数减半厘至5厘至5.25厘之间，这与6月时有所上调，当时预测是减足足1厘息。

联储局主席鲍威尔表示，正在小心翼翼地决定利率的走向，目前的货币政策对于美国经济有约束力，已经看到市场正在走向正轨，通胀正在回落，又指最新三份的通胀数据「非常不错」。但被问到目前息口是否见顶时，他说仍未有足够证据证明已经「有足够的约束力」。

他表示，经济活动比所有人的预期要强，意味还有更多利率行动。对于市场普遍预期美国经济在放缓的情况下避免陷入衰退，即所谓「软着陆」，他说预期在对抗高通胀期间，经济增长会低于平均水平，软着陆是一个可能的情景，但目前未能说软着陆是一个基本假设。

议息声明重申：「在决定额外政策紧缩的适当程度时……委员会将考虑过去政策紧缩的累加效应，以及对经济活动的延后影响，以及通胀、经济和金融发展。」

鲍威尔表示，当时有一系列事件可能对经济前景有所影响，包括车厂罢工、政府可能因债务上限问题而停运，以至学费贷款开始还款等，他表示对这些事件不表态，但局方会密切留意其对经济和通胀的影响，不过目前难以有确切的估算。