19/12 联储局连续第三次减息 料明年只再减半厘

美国联邦储备局今年最后一次议息，尽管近月通胀持续在高于目标的水平，但局方仍宣布减息0.25厘，连续第三次减息，联邦基金利率介乎4.25厘4.5厘之间。官员对明年减息次数的平均预测有所减少，由原本估计减1厘改为只会再减半厘，主席鲍威尔表示将会减慢以至暂停。这次议息再有官员投票反对，是今次减息周期三次会议之中第二次。

政策宣布后，美股下跌，美国国债息率上升。

议息声明中表示：「在考虑对联邦基金利率目标范围进行额外调整的程度和时机时，委员会将仔细评估即将发布的数据、不断变化的前景以及风险平衡。」

当中添加了「程度和时机」一词，表明局方可能不会延续目前连续减息的趋势，并可能放缓货币政策宽松的步伐。

联储局同时发布最新官员对经济指标的预测，官员对今年底息口的估算中位数是3.875厘之间，较现时再减半厘，较9月时的估算3.375厘高半厘，即少减半厘息。有10 名官员预计明年将减半厘，料减0.25厘和0.75厘的各有3人，1人估计减足一厘。

主席鲍威尔在记者会上解释：「今次的决议比较难作出，但我们认为这是正确的决议。」他说，议息声明意味着减息周期处于或接近放慢减息、或暂停减息。他强调，目前已经累计减1厘息，息口趋向中性利率（即旨在既不促进也不抑制经济成长利率），但仍然有一定的抑制作用。通胀逐步回落的条件仍然存在，官员对通胀回到目标有信心，预料在未来1至2年实现。